লজ্জা! ঘরের মাঠে সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে এশিয়ান কাপে খেলার আশা শেষ ভারতের

ভারত ১ (ছাংতে)
সিঙ্গাপুর ২ (উই ইয়ং সং)
সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: স্রেফ লজ্জা বললেও কম বলা হয়। ঘরের মাঠে ফিফা ক্রমতালিকায় ১৫৮ তম স্থানে থাকা সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে হার। এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব থেকে কার্যত ছিটকে গেল খালিদ জামিলের ভারত। গ্রুপে ভারতের শেষ দুটি ম্যাচ স্রেফ নিয়মরক্ষার।

মাসখানেক আগেই কাফা নেশনস কাপে ছুটছিল খালিদ জামিলের ভারতীয় দল। নতুন কোচ খালিদকে নিয়ে সেসময় মাতাতামিও কম হয়নি। কিন্তু প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে ফিরতেই ভারতীয় দলের সেই চেনা ছবি! গত সপ্তাহে এই সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তে ড্র করে এশিয়ান কাপে খেলার আশা কিছুটা বাঁচিয়ে রেখেছিল টিম ইন্ডিয়া। সেই ম্যাচে সার্বিকভাবে বিশ্রী ফুটবল খেলেও পড়ে পাওয়া চোদ্দোআনার মতো এক পয়েন্ট উপহার পায় মেন ইন ব্লু। কিন্তু মঙ্গলবার ঠিক উলটো হল। এদিন অন্তত গত সপ্তাহের চেয়ে ঢের ভালো ফুটবল খেলেও হারের মুখ দেখতে হল। যার অন্যতম কারণ ফাইনাল থার্ডে ব্যর্থতা এবং নড়বড়ে রক্ষণ।

এদিন ম্যাচের শুরুটা বেশ ভালোই করেন সুনীল ছেত্রীরা। মাঝমাঠ থেকে দুই উইংকে কাজে লাগিয়ে আক্রমণ তোলা শুরু করে খালিদ জামিলের ছেলেরা। কিন্তু ফাইনাল থার্ডে ব্যর্থতায় সেভাবে সুযোগ তৈরি হচ্ছিল না। তবে ম্যাচের ১৪ মিনিটে দুরন্ত দূরপাল্লার শটে গোল করে ভারতকে এগিয়ে দেন লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে। সেই গোলের পরও ভারত আক্রমণেই ছিল। কিন্তু সিঙ্গাপুরও চুপ করে বসে ছিল না। সুযোগ পেলেই প্রতিআক্রমণে যাচ্ছিল তারা। আর প্রতিবারই চাপে পড়েছে ভারতীয় রক্ষণ। ম্যাচের ৪৪ মিনিটে তেমনই এক সুযোগে গোল করে গেলেন সিঙ্গাপুরের উই ইয়ং সং। দ্বিতীয়ার্ধেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। এবারেও রক্ষণের ভুলে জোরালো শট গোল করলেন উই ইয়ং সংই। এর পরও অবশ্য ভারত বিস্তর চেষ্টাচরিত্র করেছিল। শেষদিকে একাধিকবার অল-আউট আক্রমণেও যান খালিদ জামিলের ছেলেরা। কিন্তু কাজের কাজ হয়নি।

এই হারের পর এশিয়ান কাপের মূল পর্বে ভারতের খেলার আশা কার্যত শেষ। আপাতত ৪ ম্যাচে ভারতের সংগ্রহ দু’পয়েন্ট। এখান থেকে সর্বোচ্চ ৮ পয়েন্টে যেতে পারে টিম ইন্ডিয়া। হংকং এবং সিঙ্গাপুর দুই দলই এখন ৮ পয়েন্টে।