১১ বছরেই আইপিএল খেলত বৈভব! পুরনো কাহিনি শোনালেন রাজস্থান ক্রিকেট ডিরেক্টর

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: মাত্র ১৪ বছর বয়সেই জনপ্রিয়তার শীর্ষে পৌঁছেছে বৈভব সূর্যবংশী। আইপিএলে মাত্র ৩৫ বলে সেঞ্চুরির পর অনূর্ধ্ব-১৯ একদিনের সিরিজেও তার অসাধারণ পারফরম্যান্স নজর কেড়েছে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাত্র ৫২ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে তৈরি করেছে বিশ্বরেকর্ড। তরুণদের ওয়ানডেতে পাকিস্তানের কামরান গুলামের ৫৩ বলে সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙেছে ভারতের এই ‘বিস্ময় বালক’। সেই বৈভবকে নিয়ে এবার নতুন তথ্য প্রকাশ করেছেন কুমার সঙ্গকারা। তিনি জানিয়েছেন, বৈভবের বয়স যখন মাত্র ১১, সেই সময়েই তাঁকে সই করাতে চেয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস। অর্থাৎ, ওইটুকু বয়সেই হয়তো আইপিএল খেলার সুযোগ এসে গিয়েছিল তার। 

২০২১ সাল থেকে রাজস্থান রয়্যালস দলের ক্রিকেট ডিরেক্টরের পদে রয়েছেন শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “বৈভব যে একজন বিশেষ প্রতিভা, ইতিমধ্যেই সেটা প্রমাণিত। ২০২৩ সালে রাজস্থান রয়্যালসের একজন বিশ্লেষক জানিয়েছিল ওর কথা। জানিয়েছিল, ও বিশেষ একজন ক্রিকেটার। ওর দিকে লক্ষ্য রাখা উচিত। প্রয়োজনে ট্রায়ালে ওকে ডেকে সই করানো হোক।” প্রসঙ্গত, সেই সময় বৈভবের বয়স ছিল ১১।

তাঁর সংযোজন, “ওকে চুক্তিবদ্ধ করার পরেই প্রথমবার দেখি। গুয়াহাটির নেটে জোফরা আর্চার-সহ বাকি বোলারদের অনায়াসে খেলছিল। ওর হাতে তখন অনেক সময় ছিল। বল যখন ওর ব্যাট স্পর্শ করে, তখন মনে হয় যেন বন্দুক থেকে গুলি বের হল। ওর ব্যাটের সুইংও অসাধারণ। অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল দারুণ খেলে। শরীরের নাড়াচাড়াও বেশ ভালো। সবচেয়ে বড় কথা, শট নির্বাচনের ক্ষেত্রে কীভাবে আরও নিখুঁত হওয়া যায়, তা নিয়ে সব সময় ভাবে।”

উল্লেখ্য, বৈভবের ব্যাটিংয়ে ভক্তরা মুগ্ধ। ইংল্যান্ডেও এর ঝলক দেখা গিয়েছে। মাইল কে মাইল পথ পাড়ি দিয়ে ছ’ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে দুই কিশোরী সমর্থক তাদের বাবার সঙ্গে পৌঁছে গিয়েছিল বৈভবের সঙ্গে দেখা করতে। বাঁ-হাতি তারকার সঙ্গে ছবিও তোলে তারা। ইংল্যান্ডে পাঁচটি ওয়ানডের প্রায় প্রত্যেকটিতেই ভালো রান করেছে। একাধিক রেকর্ডও গড়েছে। পাঁচটি ওয়ানডেতে তার রান সংখ্যা যথাক্রমে ৪৮, ৪৫, ৮৬, ১৪৩ ও ৩৩। অর্থাৎ সব মিলিয়ে তাঁর রান ৩৫৫। অন্যদিকে, যুব টেস্টের প্রথম ইনিংসে রান ১৪ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৫৬। সেই কারণেই বৈভবকে নিয়ে ইংল্যান্ডে প্রবল মাতামাতি। আর এই আবহে সঙ্গকারার কথায় উঠে এল অজানা কাহিনি।