প্রত্যাবর্তনেই সুপারহিট! ম্যাচ জেতানো ইনিংস পন্থের, কত করলেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার?

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: প্রত্যাবর্তনেই সুপারহিট ঋষভ পন্থ। ৯৫ দিন পর ২২ গজে ফিরে প্রথম ইনিংসে ব্যর্থ হয়েছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে নিজেকে ফিরে পেলেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে। তাঁর ইনিংসে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের বিরুদ্ধে বেসরকারি টেস্টে ৩ উইকেটে জিতল ভারত এ দল।

ইংল্যান্ডে চোট পাওয়ায় পর এই প্রথম কোনও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে নেমেছিলেন। তাই তিনি কী করেন, যাবতীয় নজর ছিল সেদিকেই। প্রথম ইনিংসে ১৭ করে সকলকে হতাশ করলেও দ্বিতীয় ইনিংসে পুষিয়ে দিলেন নেতৃত্বের দায়িত্ব সামলানো পন্থ। প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকা এ দল তোলে ৩০৯। বল হাতে তনুশ কোটিয়ান নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেন। তাঁর শিকার ৪ উইকেট। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ২৩৪ রানে গুটিয়ে যায় ইন্ডিয়া এ। ৭৫ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা বিশেষ সুবিধা করতে পারেনি। ফের জ্বলে ওঠেন কোটিয়ান।

দ্বিতীয় ইনিংসেও চার প্রোটিয়া ব্যাটারকে সাজঘরের পথ দেখান তিনি। অংশুল কম্বোজ নেন ৩ উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকার গুঁড়িয়ে যায় ১৯৯ রানে। ২৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ের সামনে পড়ে ভারতীয় এ দল। ওপেন করতে নামা সাই সুদর্শন এই ইনিংসেও ব্যর্থ। প্রথম ইনিংসে সেট হয়ে আউট হয়েছিলেন ৩২ রানে। দ্বিতীয় ইনিংসে ১২-র বেশি করতে পারলেন না। প্রথম ইনিংসে ঝকঝকে ৬৫ করা আয়ুষ মাত্রে করলেন মাত্র ৬ রান। দেবদত্ত পড়িক্কলের সংগ্রহ ৫। একটা সময় ৩২ রানে ৩ উইকেট খুইয়ে সিঁদুরে মেঘ দেখে ভারত। সেখান থেকে দলকে টেনে তুললেন পন্থ।

রজত পাতিদার (২৬)-কে সঙ্গে নিয়ে ৮৭ রানের জুটি গড়েন। চেনা মেজাজে ১১টি চার এবং চারটি ছক্কা হাঁকিয়ে ৯০ রান করে পন্থ যখন আউট হন তখন ভারতীয় এ দলের রান ৫ উইকেটে ১৭২। অর্থাৎ তখনও জয়ের জন্য ১০৩ রান বাকি। এরপর আয়ুষ বাদোনি (৩৪), কোটিয়ান (২৩), মানব সুথার (২০*) এবং কম্বোজ (৩৭*) মিলে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেন দলকে। দুই ইনিংস মিলিয়ে ৮ উইকেট পেয়ে ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন তনুশ কোটিয়ান। এদিকে, পন্থের এমন ম্যাচজয়ী ইনিংসের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলে পন্থের সুযোগ পাওয়া যে সময়ের অপেক্ষা, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।