লখনউয়ের বিরুদ্ধে দাপুটে জয়, আইপিএলে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করল বিরাটের আরসিবি

লখনউ সুপার জায়ান্টস: ২২৭-৩ (পন্থ ১১৮, মার্শ ৬৭)
আরসিবি: ২৩০-৪ (জীতেশ ৮৫, বিরাট ৫৪)
আরসিবি ৬ উইকেটে জয়ী।
সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: কোটি টাকার টুর্নামেন্ট। গ্রুপ পর্বের শেষটাও হল তেমন রাজকীয়ভাবেই। রোমাঞ্চ, উত্তেজনা, চিন্তার চোরাস্রোত, আর চিত্তাকর্ষক ব্যাটিং, আদর্শ ক্রিকেট ম্যাচের ক্লাইম্যাক্সে যা যা থাকা উচিত সবটাই পাওয়া গেল লখনউ সুপার জায়ান্টস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ম্যাচে। সেই টানটান ম্যাচে শেষ পর্যন্ত স্নায়ুর চাপ সামলে শেষ হাসি হাসল আরসিবি। শুধু তারা পন্থের এলএসজিকে ৬ উইকেটে হারাল, তা-ই নয়। একই সঙ্গে পয়েন্ট টেবিলে প্রথম দুইয়ে থাকাও নিশ্চিত করে ফেলল। যার অর্থ ফাইনালে খেলার দুটো সুযোগ পাবে আরসিবি।

মঙ্গলবারের ম্যাচটা আরসিবির জন্য যতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, ততটা লখনউয়ের জন্য নয়। বলা ভালো, এটা লখনউয়ের জন্য নেহাতই ছিল নিয়মরক্ষার ম্যাচ। সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো না হলেও ঋষভ পন্থ প্রাণ খুলে ব্যাট করলেন। ৩ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে একেবারে শুরু থেকেই মারকুটে মেজাজে খেলে গেলেন তিনি। লখনউ যে ২২৭ রান করলেন সেটার অর্ধেকের বেশি এল পন্থের ব্যাটেই। মাত্র ৬১ বলে ১১৮ রান করলেন তিনি। সেঞ্চুরির ইনিংসে ১১টি বাউন্ডারি আর ৮টি ওভার বাউন্ডারি হাঁকালেন তিনি। পন্থ ছাড়া মিচেল মার্শও ৩৭ বলে ৬৭ রানের ইনিংস খেললেন।

একানার ব্যাটিং সহায়ক পিচে ২২৮ রানের টার্গেট খুব সহজ ছিল না। কিন্তু কাজটা সহজ করে নিলেন বিরাট কোহলিরা। আরসিবির হয়ে শুরুটা দারুন করলেন। প্রথম উইকেটের জুটিতেই সাড়ে পাঁচ ওভারে ৬১ রান তুলে দেন তাঁরা। যদিও এরপর সামান্য সময়ের ব্যবধানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় আরসিবি। কোহলিও ৫৪ রান করে আউট হয়ে যান। তখনও জয়ের জন্য একশোর বেশি রান প্রয়োজন। সেখান থেকে অনবদ্য জুটি বেঁধে দলকে জিতিয়ে দিলেন দায়িত্বপ্রাপ্ত অধিনায়ক জিতেশ শর্মা এবং মায়াঙ্ক আগরওয়াল। মায়াঙ্ক করলেন ২৩ বলে ৪১। আর জিতেশ ৩৩ বলে ৮৫ রানের অনবদ্য ইনিংস খেললেন। শেষে ৮ বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে নিল আরসিবি। এটা আইপিএলের ইতিহাসে রান তাড়া করে তাঁদের সবচেয়ে বড় জয়। তাছাড়া এই মরশুমে সবকটা অ্যাওয়ে ম্যাচ জিতল আরসিবি। সেটাও রেকর্ড।

এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে ফেলল আরসিবি। ফলে তারা কোয়ালিফায়ার ওয়ান খেলার সুযোগ পাবে। ওই ম্যাচ হারলেও কোয়ালিফায়ার টু খেলার সুযোগ পাবে। শেষবার ২০১৬ সালে আরসিবি প্রথম দুয়ে শেষ করেছিল। বস্তুত এর আগে দুবার কোয়ালিফায়ার ১ খেলার সুযোগ পেয়েছে আরসিবি। দুবারই ফাইনাল খেলেছে তারা।

আইপিএল প্লে অফের সূচি:
কোয়ালিফায়ার ১: পাঞ্জাব কিংস বনাম রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ২৯মে
এলিমিনেটর: মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বনাম গুজরাট টাইটান্স ৩০মে
কোয়ালিফায়ার ২: কোয়ালিফায়ার ১ পরাজিত দল বনাম এলিমিনেটরে জয়ী দল ১ জুন
ফাইনাল: কোয়ালিফায়ার ১ জয়ী দল বনাম
কোয়ালিফায়ার ২ জয়ী দল ৩ জুন