ক্যানসারের সঙ্গে যুদ্ধে হার, প্রয়াত ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ক্রিকেটার বব উইলিস

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ১৯৮১-র ইংল‌্যান্ডের অ‌্যাসেজ জয় বললে সবার প্রথমে আসবে তাঁর নামটাই। ঝাঁকড়া চুল। লম্বা রান আপের সঙ্গে আগুনে বোলিং। তিনি বব উইলিস। ভারতীয় সময় বুধবার রাতে ইংল‌্যান্ডের কিংবদন্তি পেসার তথা অধিনায়কের মৃত‌্যুর খবরটা ছড়িয়ে পড়তেই গোটা ক্রিকেট বিশ্ব শোকে ভেঙে পড়ল। টুইটারে শোকপ্রকাশ করেছেন স্যর ভিভ রিচার্ডস, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের মতো বিশ্ববন্দিত প্রাক্তন ক্রিকেটাররা।

তিনবছর আগে ক‌্যানসার ধরা পড়েছিল উইলিসের। তখন থেকেই লড়াইটা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। এদিন সব শেষ। ৭০ বছর বয়সে বিদায় জানালেন উইলিস। প্রাক্তন ইংল‌্যান্ড অধিনায়কের পরিবারের তরফ থেকে শোকবার্তা দেওয়া হয়েছে। লেখা-‘প্রিয় ববকে হারিয়ে আমাদের হৃদয় ভেঙে গিয়েছে। সে ছিল দুর্দান্ত একজন মানুষ। দারুণ একজন স্বামী, ভাই ও দাদা। উনি প্রত‌্যেকের উপরই দারুণ প্রভাব ফেলেছিলেন। আমরা ওঁকে খুব মিস করব।’

[আরও পড়ুন: আইসিসি টেস্ট ব়্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে বিরাট, বোলারদের তালিকায় প্রথম দশে ঢুকলেন শামি]

ইংল‌্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হল, ‘ইংলিশ ক্রিকেটের কিংবদন্তি বব উইলিসকে অত‌্যন্ত ভারাক্রান্ত হৃদয়ে বিদায় জানাচ্ছি আমরা। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ইংল‌্যান্ড পেস অ‌্যাটাককে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বব। দুর্দান্ত কেরিয়ারের জন‌্য তাঁকে সবাই সারাজীবন মনে রেখে দেবেন। বিশেষ করে ১৯৮১-তে হেডিংলে তাঁর ম‌্যাচ জেতানো স্পেলটা। ক্রিকেটের প্রতি ওঁর অবদানের জন‌্য ববকে আমরা ধন‌্যবাদ জানাচ্ছি। ওঁর পরিবারের প্রতি সমাবেদনা রইল। ক্রিকেট তার প্রিয় বন্ধুকে হারাল।’

We’re very sad to hear of the passing of MCC Honorary Life Member, Bob Willis.

A Lord’s legend & former England captain whose name is on the Honours Boards three times.

Our thoughts are with his friends and family. pic.twitter.com/KgyQbHdYqq

— Lord’s Cricket Ground (@HomeOfCricket) December 4, 2019

১৯৭১-এর অ‌্যাসেজে ২১ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়ে উইলিশের। তার পর থেকে তিনি শুধু ইংল‌্যান্ড পেস অ‌্যাটাকের বড় ভরসা হয়ে ওঠেননি, বিশ্বের অন‌্যতম সেরা একজন পেসারও হয়ে উঠেছিলেন।
১৯৮১-র অ‌্যাসেজে তাঁর ওই বোলিং স্পেলটা বিশ্ব ক্রিকেটে লোকগাথা। হেডিংলে তৃতীয় টেস্টে মাত্র ১৩০ রানের টার্গেট নিয়ে ব‌্যাট করতে নেমেছিল অস্ট্রেলিয়া। বব একাই শেষ করে দিয়েছিলেন অস্ট্রেলীয় ব‌্যাটিংকে। তাঁর অবিশ্বাস‌্য বোলিংটা ফিগারটা ছিল এরকম : ১৫.১-৩-৪৩-৮।

১৯৮৪ তে অবসর নেন উইলিস। ৯০ টেস্টে ৩২৫ উইকেট। ৬৪ টা ওয়ান ডে’তে ৮০ উইকেট রয়েছে তাঁর। কেরিয়ারের প্রথম দু’টো বছর সারের হয়ে কাউন্টি খেলেছিলেন। তারপর ১২ বছর খেলেছিলেন ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে। ৩০৮টি প্রথম শ্রেণির ম‌্যাচে ৮৯৯ উইকেটের মালিক উইলিস।

So sad at the news of bob Willis .. may his soul rest in peace .. love to his entire family @bcci @SkyCricket @nassercricket .. india Will miss a stalwart ..

— Sourav Ganguly (@SGanguly99) December 4, 2019

Such a sad time for cricket fans all around the world. Rest In Peace Bob.

You shall be remembered forever for what you have done on the pitch! #BobWillis pic.twitter.com/kpv5BsCyyL

— Sir Vivian Richards (@ivivianrichards) December 4, 2019