মানুষকে বুথমুখী করে তুলে দেশের সেরা পুরুলিয়ার ‘ভোটেশ্বর’

সুমিত বিশ্বাস, পুরুলিয়া: ঝুমুরের গানে-গানে ভোটদানের বার্তা দিয়ে সেরার সম্মান পেতে চলেছে পুরুলিয়ার ‘ভোটেশ্বর’৷ আগামী বুধবার অর্থাৎ সাধারণতন্ত্র দিবসের আগের দিন জাতীয় ভোটার দিবসে দিল্লিতে ভারতীয় নির্বাচন কমিশনের অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায় এই পুরস্কার তুলে দেবেন৷

(ফেব্রুয়ারিতেই নতুন জেলা হচ্ছে কালিম্পং, ঘোষণা মুখ্যমন্ত্রীর)

কিন্তু কে এই ‘ভোটেশ্বর’? আসলে পুরুলিয়ার ভোটদান প্রচারের ম্যাসকট ইনি৷ ছৌ মুখোশে, বাঘের ছাল গায়ে জড়ানো ‘ভোটেশ্বর’ জঙ্গলমহল-সহ পুরুলিয়ার বিভিন্ন গ্রামে গিয়ে ভোটদানের প্রচার চালায়৷ সাধারণ মানুষকে নির্ভয়ে বুথমুখী হওয়ার কথা বলে সে৷ নানান লোকগানের মধ্যে দিয়ে নির্বিঘ্নে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানায় মাওবাদী অধ্যুষিত ‘ভীত’ জনতাকে৷ ভোটেশ্বরের এই প্রচার ইতিমধ্যেই ফলপ্রসূ হয়েছে৷ জেলায় ভোটদানের হার আগের চেয়ে এখন বেশ খানিকটা বেড়েছে৷

(হাড় কাঁপানো ঠান্ডা উধাও, তবে এখনই বিদায় নয় শীতের)

শুধু মাও উপদ্রুত এলাকাতেই নয়, ভোটেশ্বরের কৃপায় জেলার রঘুনাথপুর দু’নম্বর ব্লকের একাধিক সংখ্যালঘু অধ্যুষিত এলাকাতে মহিলারাও বুথমুখী হয়েছেন৷ ফলে এই জেলায় ২০১৪ লোকসভা নির্বাচনে যেখানে ভোটের হার ছিল ৮১.৭৮ শতাংশ, সেখানে গত বছর বিধানসভা নির্বাচনে ভোটের হার বেড়ে হয় ৮৩.১৪ শতাংশ৷ অর্থাৎ অভিনব কায়দায় ভোটেশ্বরের প্রচারই বাড়িয়ে দিয়েছিল প্রায় দেড় শতাংশ ভোট৷ আর এই কারণেই এমন উদ্যোগকে সম্মান জানানো হচ্ছে৷ ভোটেশ্বরের মতোই ভোটদান প্রচারে চমক এনে পুরস্কৃত হতে চলেছে তামিলনাড়ুর ম্যাসকটও৷

(‘শিশুদের তুলে নিয়ে যাচ্ছে ভিনগ্রহের জীব’, গুজবে ঘুম ছুটেছে পুলিশের)

ভোটদানের প্রচার ছাড়াও নির্বাচনী ব্যবস্থাপনা ও তথ্য প্রযুক্তি বিভাগে এ রাজ্যের আরও দুই জেলা বর্ধমান এবং বীরভূমকেও পুরস্কৃত করা হবে৷ এছাড়া প্রচার সংক্রান্ত সব ক্ষেত্রে সেরা রাজ্য হিসেবে তামিলনাড়ু, কেরল, পুদুচেরি, আসামের সঙ্গে রয়েছে বাংলার নামও৷ ভোটেশ্বরের হয়ে ৫০ হাজার টাকা, ট্রফি এবং মানপত্র নেবেন পুরুলিয়ার জেলাশাসক তন্ময় চক্রবর্তী৷ তিনি বলেন, “জেলার সাধারণ মানুষকে বুথমুখী করার ক্ষেত্রে আমরা সফল৷ আম আদমির কাছে বার্তা পৌঁছে দিতে একাধিক পদক্ষেপ নিয়েছিলাম আমরা৷ তেমনই পদক্ষেপ ছিল ভোটেশ্বর নামের ম্যাসকটটি এবং একটি গানের ভিডিও৷” সেরা রাজ্যের পুরস্কারটি গ্রহণ করবেন পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচন আধিকারিক সুনীল গুপ্তা৷